2022年10月8日(土)・9日(日)は「長太鯨船行事」が行われます。
鯨船行事とは、昔、伊勢湾に迷い込んだ鯨を銛で仕留めるという古式鯨漁法を模した、神に様々な祈願を行う祭り。捕鯨船に見立てた山車の「天王丸」を、捕鯨上下歌や太鼓に合わせて引き回し、歌が最高潮に達したクライマックスで若衆（踊り子）が軸先の張り子の鯨を仕留めます。
長さ5.8ｍ・高さ2.4ｍの木造漆喰の鯨船には金箔塗装や龍の彫刻が施されています。

こちらは2015年の写真ですが、その迫力が伝わってきますね。

【フォトSuzuka】10月10日（土）長太の飯野神社で市の指定無形民族文化財である「長太鯨船行事」が行われました。鯨を銛で仕留める様子や船を傾けるパフォーマンスが披露されました。♯suzuka pic.twitter.com/6xKsbBZSrx

— 鈴鹿市公式 (@suzuka_city) October 13, 2015

張り子の鯨めがけて銛を放つこの祭りの起源は不明だそうですが、明治初年には8月1日の天王祭に行われていたそうです。昭和41年を最後に途絶えていましたが平成3年の10月に25年振りに復活し、平成4年の3月、鈴鹿市の無形民俗文化財に指定されました。開催は今回で31回目となります。
この捕鯨行事は北勢を代表する祭りでもあり、三重県では現在鈴鹿の他にも四日市を中心に、計六箇所で開催されています。

陸上で行う模擬捕鯨行事の「鯨船行事」は全国でも三重県の北勢地方にのみ伝えられている珍しいもの。指定無形民俗文化財に触れる貴重な機会です。歴史ある行事を是非見てみたいですね。

飯野神社はこちら

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